Kuntavaalien ennakkoäänestysaika on 2.-8.4. ja varsinainen äänestyspäivä on sunnuntaina 13.4.2025. Tuleva valtuusto saa eteensä monenlaisia asioita, joista heidän pitää tehdä tuleville vuosille päätöksiä. Yksi näistä asioista tulee varmasti olemaan Lahden ikuisuushanke, eli uuden vesiliikuntakeskuksen kohtalo. Lahden nykyisten uimahallien käyttöaste on kaupungin selvityksen mukaan 97 %, joka on ylivoimaisesti eniten, kun vertaillaan kaupungin kaikkien liikunta- ja kulttuurilaitosten käyttöasteita. Uuden vesiliikuntakeskuksen tarvetta ei siis varmasti kukaan voi kiistää, mutta hankkeen toteuttaminen vaatii päättäjiltä rohkeita päätöksiä.
Lahteen on lupailtu uutta vesiliikuntakeskusta jo 1980-luvun alusta asti, mutta vieläkään sitä ei ole saatu aikaiseksi. Lahti on Suomessa ainoa isommista kaupungeista, josta ei löydy 50 metrin altaan sisältävää uimahallia. Useista Lahtea paljon pienemmistäkin kaupungeista sellainen jo löytyy. Kyse ei ole pelkästään kilpauinnin tai aktiivisen harrastamisen ongelmasta, kun allastilan puute vaikuttaa kaikkiin käyttäjäryhmiin, myös koululaisiin. Uimahalleja käyttävät kaiken ikäiset ja -kuntoiset harrastajat ja monille vanhuksille se on jopa ainoa tapa ylläpitää toimintakykyä, sosiaalisten kohtaamisien merkityksestä puhumattakaan. Vesiliikuntakeskuksia pitäisi kutsua jopa terveydenedistämiskeskuksiksi.
Viime vuonna kaupunki teetti laajan liikuntapaikkaselvityksen, jossa vesiliikuntakeskus on listattu isojen liikuntainvestointien osalta tärkeimmäksi hankkeeksi Lahdessa. Tämä on kaikkia vesiliikuntalajeja harrastavien kannalta mahtava asia, mutta se ei vielä tässä vaiheessa tarkoita mitään varmaa. Lopullisen päätöksen mahdollisesta rakentamisesta ja sen aikatauluista tekee huhtikuun kuntavaaleissa valittava tuleva kaupunginvaltuusto.
Nyt meistä jokainen voi vaikuttaa tämän hankkeen toteutumiseen valitsemalla ehdokkaan, jonka mielestä vesiliikuntakeskus on tulevina vuosina Lahden tärkein iso liikuntainvestointi.
YLEn vaalikoneessa on Kuntakohtaiset väitteet -kohta, johon on listattu tärkeitä liikuntainvestointeja, jotka ehdokkaat joutuvat laittamaan tärkeysjärjestykseen. Yksi listalla olevaista hankkeista on uuden vesiliikuntakeskuksen rakentaminen. Nyt on siis aika vaikuttaa vesiliikuntakeskuksen saamiseksi Lahteen.
